Mit Jahn Regensburg und den Sportfreunden Lotte rechnen sich am Wochenende zudem auch zwei andere Drittligisten mehr oder weniger heimlich etwas aus: Die in Empfang genommenen Teams aus Berlin und Bremen waren sich schließlich schon in der Vergangenheit nie für eine Blamage in der ersten Pokalrunde zu schade.  
 Mit einem US Open-Triumph würde Zverev zugleich deutsche Tennis-Geschichte schreiben. Es wäre der zweite deutsche Titelgewinn im Herren-Einzel nach jenem von Boris Becker im Jahr 1989. Zuzutrauen ist Zverev dieser Coup allemal.  
  Geht es nach den Wettanbietern, kann die Saison für die Kanadier heuer durchaus länger dauern. Vor allem in der Offensive weiß den Oilers kaum ein Team innerhalb ihrer Conference das Wasser zu reichen. 
 Und dann kommt auch noch das Laufspiel der Patriots hinzu. Die primären drei Running Backs von New England haben alle unterschiedliche Fähigkeiten. Allen voran LeGarrette Blount – der „Power-Back“ führte die NFL in der Regular Season mit 18 Rushing TDs an (Karrierebestwert + Patriots Franchise Rekord). 
  Ob sich die Kölner von der 0:5-Packung, die sie beim BVB kassiert haben, in so kurzer Zeit erholt haben? Denn mit der Eintracht kommt eine Mannschaft, die gefestigt scheint, auch wenn es am Samstag mit dem 1:2 gegen Augsburg bereits die zweite Saisonniederlage setzte.  

Besonders mit dem jüngsten Masters-Triumph in Cincinnati strafte der Schweizer Superstar all jene Lügen, die ihn nach der jüngsten Finalpleite in Wimbledon ein für alle Mal abgeschrieben haben. Und zwar mit einer Spielweise, die offensiver und spektakulärer als je zuvor erscheint. Hat der Altmeister sein schier unerschöpfliches Schlagrepertoire doch erst um eine Variante bereichert, die selbst den Besten der Besten großes Kopfzerbrechen bereitet:  
 Ebenfalls Tradition ist, dass das Eröffnungsspiel auf dem „Centre Court“, der ca. 15.000 Zuschauern Platz bietet, dem Titelverteidiger im Herreneinzel vorbehalten ist. In diesem Jahr ist dies Novak Djokovic, der die letzten beiden Jahre im Finale jeweils gegen Roger Federer triumphierte.  
  Gut möglich, dass das auch so bleibt, schließlich gelten die Monegassen als äußerst heimstarkes Team. Nicht umsonst ist die Elf von Leonardo Jardim im laufenden Bewerb (inkl. Qualifikation) in sieben Heimspielen ungeschlagen (6 S, 1 U). 
 Die Form der letzten Wochen lässt Löwen-Fans trotz alledem sorgenvoll in Richtung Freitag blicken, wenn in Regensburg das erste Relegationsspiel stattfindet (18:00 Uhr). 
  Der letzte Heimsieg des HSV gegen die Wolfsburger ist allerdings schon über ein Jahrzehnt her. In den letzten neun Aufeinandertreffen im Volksparkstadion konnten die Hamburger nur vier Remis holen, die anderen fünf Heimspiele gegen den VfL gingen verloren.  

 Nach 21 Spieltagen in der Bundesliga liegt der FC Bayern München weiterhin souverän an der Tabellenspitze. Der Vorsprung hat sich nach dem glücklichen Punktgewinn in Berlin allerdings auf fünf Zähler reduziert. Im Abstiegskampf musste Darmstadt einen Rückschlag einstecken.  
 Zu jenen ist sicherlich auch Hannover 96 zu zählen. Der Aufsteiger kassierte zwar am 7. Spieltag in Mönchengladbach ebenfalls die erste Niederlage, liegt in der Tabelle aber dennoch auf Platz fünf. Dabei haben die Niedersachsen in sieben Spielen nur sieben Tore erzielt, damit aber 12 Punkte geholt.  
  Mit einer ähnlichen Leistung ist sicherlich auch gegen die auf den fünften Rang abgerutschte Elf von Pal Dardai etwas drin. Denn die Hauptstädter zeigten sich in Leverkusen alles andere als in Schwung. Vor allem in der Kreativabteilung offenbarte die Alte Dame große Mängel. 
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  Die Fohlen stehen also unter Zugzwang, denn der Zug Richtung Europapokal drohte nach einer Serie von vier Niederlagen hintereinander ohne die Hecking-Elf abzufahren. Mittlerweile hat Gladbach wieder die Kurve gekriegt und holte aus den letzten beiden Spielen vier Punkte.  

 Gegen den zehnfachen Gewinner des wichtigsten Vereins-Wettbewerbs muten die Niedersachsen wie ausgemachte Amateure an — schließlich hat sich der VfL in dieser Saison zum allerersten Mal für ein Viertelfinale der Königsklasse qualifiziert.  
 Davon abgesehen wartet mit Zenit ein nominell stärker besetzter Gegner, der zudem wesentlich besser als noch vor zwei Wochen in Schuss sein dürfte. Grund dafür ist der bis dahin erfolgte Saisonstart in der heimischen Premjer Liga.   
 Der VfL musste dagegen einen weiteren Tiefschlag einstecken. Gegen den überlegenen Tabellenführer Bayern München lagen die zuletzt schwächelnden „Wölfe“ nicht nur 1:0 in Führung, sondern es sah sogar alles nach einem Punktgewinn aus — bis zum Elfmeter-Gegentor in Minute 90. 
  Große Spannung herrscht auch, wenn der FC Köln auf den FSV Mainz 05 trifft. Die „Geißböcke“, aktuell auf Platz sieben, wollen mit einem Sieg den Sprung unter die Top-6 schaffen. Allerdings könnte auch die aktuelle Tabellenposition für die erste Europapokalteilnahme seit 25 Jahren reichen.  
 Sollte Hannover bei den Bayern sieglos bleiben, könnten sie in der Tabelle vom VfB Stuttgart überholt werden. Die Schwaben gastieren beim SV Werder Bremen und konnten am vergangenen Spieltag beim 1:1 in Hannover erstmals in der Fremde punkten.  

 Während Freitag damals mit einem Sieg in Innsbruck lediglich die Ehrenrettung des DSV-Verbandes gelang, stellten sich die österreichischen Springer einmal mehr als überlegen heraus — weshalb man die Alpenrepublik fraglos auch bei der anstehenden Tournee wieder auf der Rechnung haben sollte.  
 Allerdings liefen die „Spurs“ mit der zweiten Garnitur auf und machten deutlich, welchen Stellenwert die Europa League für sie hat. Dem BVB dürfte es herzlich egal sein, dass Tottenham die Premier League für ungleich wichtiger erachtet.  
  James White hat seine Stärken dagegen hauptsächlich im Passspiel. Der dritte im Bunde, Dion Lewis, ist flexibel einsetzbar (sowohl im Lauf- als auch im Passspiel) und könnte zum X-Faktor werden. Wie oft McDaniels die drei RBs jeweils einsetzt, ist noch ein großes Geheimnis. 
  Sowohl der Sieg in Dortmund als auch das Remis bei Real Madrid lässt vermuten, dass nun gegebenenfalls auch in der italienischen Fußball-Hauptstadt etwas gehen kann — zumal die Gastgeber in der Gruppenphase anfänglich nur sehr dosierten Glanz verströmten.  
 Bild: Das große Finale der NFL Playoffs – der Super Bowl. Am Februar 2020 duellieren sich die Kansas City Chiefs und die San Francisco 49ers um den „NFL-Meistertitel“. (© imago images / Icon SMI)